Андрей шел по пыльной улице жаркого города Душанбе, обнимая пакет с яблоками и с упоением представлял холодный душ. Резкий хлопок, всполох света и пакет с яблоками упал разорвавшись. Краснобокие яблоки, радуясь свободе, покатились вниз набирая скорость, а перед Андреем сгустился дым, затем рассеялся и обнаружил девочку лет 7-8, черноволосую и синеглазую.

— Может ты определишься с вопросами, насмешливо спросило чудо с косичками.

 Тут Андрей разглядел, что девочка с их последней встречи слегка изменилась внешне. Если раньше это была типичная представительница славян, то сейчас она скорее напоминала узбечку. Множество косичек, слегка раскосые глаза, явный южный загар. Если бы не синеокий взгляд и наряд, не соответствующий местной моде, любой бы поклялся, что она выбежала из какого-нибудь соседнего дома и сейчас появится нянька и отшлепает непослушную.

               Но наряд менял впечатление. Скорее можно было сказать, что это принцесса из восточной сказки. Богатый халат щедро усыпали бусинки и блестки, и некоторые, Андрей готов был поклясться были вполне настоящими драгоценными камнями.

— Алика, — обрел Андрей дар речи, — несколько неожиданно видеть тебя здесь.

Он постарался придать своему голосу солидность, как подобает взрослому человеку. Насмешница слегка хмыкнула.

— А я вот наоборот о тебе сейчас думала, и именно поэтому здесь.

— Ты научилась управлять своими перемещениями?

— Не говори глупости. Ты прекрасно знаешь, что это не мои перемещения, и я не могу предсказать куда отправлюсь в следующую минуту. Просто совпало, что моя миссия там же, где я могла встретить тебя. Именно поэтому желание было учтено.

-Новая миссия? Какая, если не секрет?

— Не знаю. – Девочка нахмурилась было, но затем ее личико вновь просияло.

— На этот раз не связана со спасением человечества, скорее личная просьба Управляющего. Но мне сообщат позднее. А пока ты мог бы поработать моим гидом и охранником.

— С удовольствием, но послушай опытного человека – девочка снова хмыкнула. Андрей рассердился. – Если я должен быть твоим охранником, то следует сменить гардероб. Твои высшие силы, во-первых, перестарались, а во-вторых, отстали от моды. Сказки Шахерезады сейчас мало кто читает, но картинки рассматривает внимательно.

               Алика оглядела свой наряд:

— А мне нравится…

— Нравится. И боюсь не только тебе. Твой наряд будет привлекать слишком много внимания, а твои миссии обычно проходят в стороне от нескромных глаз. Поэтому сейчас мы зайдем к моей хозяйке и попросим на первое время платье ее внучки. Но веди себя поскромнее и угомони свой язычок. В этой стране не принято детям встревать в разговоры взрослых.

— Хорошо, папочка… — девочка скромно потупила глазки, но искры в ее глазах сыпанули чертенятами.

               Операция «гардероб» как окрестил ее Андрей прошла успешно. Алика вела себя скромно и уважительно. Хозяйка расщедрилась и дала не только платье, но и легкие босоножки на сплошной подошве. Переждав жару, Андрей и Алика двинули в центр. Город оживал, на улице уже появлялись праздногуляющие граждане, собирались в группы, что-то шумно обсуждали, или просто сидели под навесами, курили кальян, медитировали, а кто-то из ребятни просто глазел на прохожих. Появление Алики не вызвало ажиотажа. К туристам в городе привыкли, тем более, что Алика в своем новом наряде в глаза не бросалась. Гораздо больший  интерес вызвала проезжающая машина с рекламным плакатом: «Великолепная ДИДИ и ее ассистенты». На плакате была изображена женщина с пронзительным взглядом и тонкими губами, на которых застыла неестественная улыбка. Где-то на заднем фоне маячили ее ассистенты. Плакат обещал предвидение будущего, общение с умершими родственниками и прочую экстрасенсорную белиберду. У Андрея плакат вызвал лишь раздражение. В экстрасенсов, которым нужна реклама, он категорически не верил. Странным показалось другое – все ассистенты Великолепной ДИДИ явно были несовершеннолетними. На ум пришла фраза из какого-то старого фильма: «Куда смотрит общественность и милиция». «Куда-куда – ворчливо подумал он про себя. – На дворе капитализм. Скорее всего родители сами отдали детишек в обучение, надеясь, что в дальнейшем они займутся сольной карьерой.»

Неожиданно Андрей почувствовал как рука Алики напряглась, детская наивность ушла из глаз. Андрей снова как тогда почувствовал озноб и поежился. Он прекрасно помнил, что произошло, когда он впервые увидел этот взгляд. Вдруг Алика расслабилась и дурашливо стала его подталкивать и стараться наступить на ногу. Мимо проехал лимузин. Буквально на секунду по улице резанул холодный взгляд из-за тонированного стекла и на улице вновь стало мирно и привычно.

               «Что это было?» мысль промелькнула и тут же пропала. Алика довольно чувствительно наступила ему на ногу.

— Ты что делаешь?

— Возвращаю тебя в эту реальность. А то ты уже стал привлекать внимание.

— Прости, — Андрей огляделся. Действительно количество людей вблизи них как-то странно увеличилось, хотя все делали вид, что заняты своими делами. «Странно, они все незнакомые». Андрей насторожился.

— Алика, давай-ка поторапливаться. Нам еще надо кое-что купить.

               Быстрым шагом они направились в сторону центра, буквально вырвавшись из недоброжелательного кольца.